Tecnologías de Información y Comunicación (TIC) en Campañas Políticas – La Radio

A inicios del siglo XX, la industrialización y la migración de la población del campo a la ciudad crearon nuevas formas de convivencia y favorecieron las condiciones sociales para el desarrollo de la comunicación de masas.

El Telégrafo y el Teléfono de fines del siglo XIX  eran medios de comunicación privada a distancia, mientras que la naciente Cinematografía solo tenía un alcance a pequeñas audiencias reunidas en los teatros de Vodevil y salas de Nickelodeon (primer tipo de espacio de exposición interior dedicado a proyectar películas entre 1905 y 1915) Por lo que la Radio se  perfiló como un medio de comunicación de masas a inicios del siglo XX.

Como toda tecnología, fue necesaria una serie de descubrimientos e investigaciones previas que hicieran posible el desarrollo de la Radio. Podemos mencionar a James C. Maxwell que en 1873 formulo su teoría sobre la propagación de las ondas electromagnética en su obra titulada  “Una teoría dinámica del campo electromagnético” en la cual menciona que los campos eléctricos variables creaban campos magnéticos variables y viceversa, gracias a lo cual podía generarse ondas electromagnéticas que se propagan en el espacio.

Las teorías de Maxwell fueron puestas en práctica por Heinrich R. Hertz en 1888 quien logró crear artificialmente ondas electromagnéticas y detectarlas, a través de un aparato de su fabricación. Hertz demostró que las ondas tenían características similares a la luz y se movían a una velocidad semejante. Por lo tanto, las ondas podían también reflejarse, desviarse, polarizarse, etc., sentando así las bases para el envío de señales de radio. En homenaje a este científico, las ondas electromagnéticas se denominan “ondas hertzianas”

Basándose en las experiencias previas de Hertz, diferentes grupos de investigación, universidades y laboratorios trataron de encontrar un nuevo sistema de comunicaciones que no necesitase cables para transmitir la información (el principal inconveniente del Telégrafo y el Teléfono)

Si bien Nikola Tesla realizo en 1893 la primera demostración en público de una transmisión de radio se reconoce que Giuliano Marconi construyo en 1895 el primer sistema de radio con un alcance de mas de 2 km y en 1901 logra enviar señales de radio al otro lado del Atlántico. Marconi procedió a demostrar a la marina y al ejército las aplicaciones de su invento ya que su uso podría conseguir una ventaja militar sobre sus rivales, gracias entre otras cosas a la posibilidad de comunicarse con las tropas a largas distancias y especialmente con los navíos en alta mar. Por eso Marconi es recordado como el creador de la Radio siendo en 1909 premiado con el Premio Nobel de Física por sus "contribuciones al desarrollo de la telegrafía sin hilos".

Así pues, Marconi construyó el primer sistema completo de telegrafía inalámbrica comercialmente exitoso basado en ondas hertzianas transportadas por el aire (transmisión por radio) e inició una empresa para el desarrollo y la propagación de servicios y equipos de comunicación por Radio.

A pesar de los esfuerzos de Marconi, el Gobierno italiano no demostró mucho interés por el invento y Marconi decidió trasladarse a Inglaterra. Allí lo dio a conocer patentándolo como Sistema de Telegrafía Inalámbrica y creando una empresa llamada Wireless Telegraph and Signal Company, Ltd.

La empresa que fundó a principios del siglo XX jugaría un importante papel en los rescates marítimos, y en especial en el de dos naufragios emblemáticos, el de del Titanic el 15 de abril de 1912 y el del Lusitania el 7 de mayo de 1915. Esto contribuyó a que la población tomara conciencia de la importancia de la Radio en el caso de catástrofes de esta magnitud. En palabras del presidente de la naviera White Star, a la que pertenecía el Titanic, Joseph Bruce Ismay (que también viajaba en el barco cuando tuvo lugar el naufragio): "Los pasajeros del Titanic que se han salvado, se han salvado gracias a un solo hombre, el señor Marconi y su maravilloso invento".

No fue hasta la década de 1920 cuando comenzaron las primeras transmisiones regulares con programas de entretenimiento y cuando fue utilizada por primera vez con un propósito político: dar la primicia de los resultados de unas elecciones presidenciales en los Estados Unidos antes de que la noticia pudiera salir en los diarios a la mañana siguiente.

Aunque el teléfono se introdujo primero, sus requisitos de cableado llevaron a su lenta difusión. Debido a sus características inalámbricas y su tecnología simple, la radio se difundió rápidamente en los años 1920 y 1930 (imagen tomada del libro de Douglas B. Craig 2000. Fireside Politics: Radio and Political Culture in the United States, 1920-1940)

En 1920, la estación de radio KDKA en Pittsburgh, Pensilvania , anunció que Warren Harding era el ganador oficial de las elecciones presidenciales de ese año. fue la primera vez que se transmitieron en vivo los resultados de las elecciones. Harding fue un defensor de la tecnología avanzada. En 1923, grabó un discurso en uno de los primeros "fonógrafos" que grababa y reproducía sonido en discos de cera. Harding también fue el primer presidente en poseer una radio y fue el primero en instalar una en la Casa Blanca.

La primera emisora regular de tipo informativo del mundo surgió en Estados Unidos, y se llamaba 8MK (hoy se llama WWJ). Se inauguró en Detroit, Michigan, en 1920, y pertenecía a The Detroit News. En 1922 se inauguraba en Londres la British Broadcasting Corporation (BBC) que resultaría de las más famosas del mundo. Mientras que la radiodifusión en los Estados Unidos fue dominada por dos compañías: la National Broadcasting Company (NBC) creada en 1926 y la Columbia Broadcasting System (CBS) que inicio operaciones en 1927

Distribución de Estaciones de Radio en los EE.UU. en 1923 (imagen tomada del libro de Douglas B. Craig 2000. Fireside Politics: Radio and Political Culture in the United States, 1920-1940)

Entre 1920 y 1930, muchos hogares en países occidentales tenían radio. Durante esos años, la radio se convirtió en la principal fuente de información para la población. La popularización de la radio llevó a querer oírla en diversos ámbitos, entre ellos al conducir, por ello en 1927 se produjeron y promocionaron las primeras radios para automóviles. Desde el salón de todas las casas, sin necesidad de saber leer o de tener acceso a los diarios escritos, la gente empezó a estar al corriente de lo que ocurría. Los programas difundían información y conocimiento, a la vez que debatían sobre asuntos políticos y sociales.

Las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre de 1932 se dan en este escenario de consolidación de esta nueva tecnología y la radio va a permitir que estas elecciones sean seguidas con gran interés por el público norteamericano que está pendiente de las medidas que se van a promover para salir de la profunda crisis económica en que está sumido todo el sistema capitalista desde que se registró el crack en la Bolsa de Nueva York el 29 de octubre de 1929, conocido como Black Tuesday. Las soluciones que se propongan para salir de la depresión que vive los Estados Unidos va a depender, en gran medida, de la política que desarrolle el candidato que alcance la Casa Blanca,

Estaciones de Radio de las cadenas de NBC en 1933. La NBC formalmente dividió sus estrategias respectivas de marketing: la red Network (red Roja) ofreció una programación de entretenimiento y música comercialmente patrocinada y la Blue Network (red Azul) generalmente ofreció transmisiones no patrocinadas, especialmente noticias y programas culturales (imagen tomada de Wikipedia)

La campaña electoral de 1932 se centra, pues, en la lucha de dos hombres por llegar a la presidencia del país: Herbert C. Hoover y Franklin D. Roosevelt

El por entonces presidente Herbert Hoover, culpó a las causas externas como responsables de la depresión económica. Hoover era tan impopular que la estrategia de campaña de Roosevelt era simplemente evitar hacer cualquier cosa que distrajera a los votantes de esa impopularidad. Sin embargo, Los oponentes de Roosevelt tenían el control de la mayoría de los periódicos en la década de 1930 y los informes de prensa estaban bajo su control e incluían sus comentarios editoriales. El historiador Douglas B. Craig dice que Roosevelt "ofreció a los votantes la oportunidad de recibir información no adulterada por el sesgo de los propietarios de los periódicos" a través del nuevo medio de la radio.

Roosevelt utilizó por primera vez su estrategia comunicacional  que se conocería como Fireside Chats (charlas junto a la chimenea) en 1929 como gobernador de Nueva York. Roosevelt era un demócrata que se enfrentaba a una legislatura republicana conservadora, por lo que durante cada sesión legislativa ocasionalmente se dirigía directamente a los residentes de Nueva York. Su tercer discurso de gobernador, el 3 de abril de 1929, en la radio WGY , es citado por el biógrafo de Roosevelt, Frank Freidel como la primera Fireside Chat. En estos discursos, Roosevelt pidió a los radioescuchas que lo ayudaran a aprobar su agenda. Después de cada uno de estos discursos, llegaron cartas que ayudaron a presionar a los legisladores para que aprobaran las medidas que había propuesto Roosevelt.

Con esta experiencia Roosevelt empleó la radio con gran efecto durante la campaña presidencial de 1932. Pudo delinear su plataforma y al mismo tiempo mejorar la percepción de su personalidad. En marzo de 1932, The New York Times citó al productor de radio John Carlile, quien dijo que Roosevelt tenía un "tono de perfecta sinceridad", mientras que para Hoover, "el micrófono delata un esfuerzo deliberado en su voz de radio".  La tecnología no solo permitió a Roosevelt llegar a muchos más votantes de los que podía a través de campañas en persona, sino que también desvió la atención de su parálisis debido a la poliomielitis. Roosevelt hizo grandes esfuerzos para ocultar los efectos de la enfermedad a los votantes, instituyendo un "acuerdo de caballeros" con la prensa de que no lo fotografiarían de manera que resaltara su discapacidad.

Con un discurso progresista, Roosevelt logró unificar exitosamente a los demócratas en torno a su figura y realizar una campaña encendida, cuestionando los fracasos de la administración de Hoover y comprometiéndose a lograr la recuperación económica con un Nuevo Acuerdo (New Deal) para el pueblo estadounidense. La campaña de Hoover, mayormente centrada en intentar retratar a Roosevelt como un estatista radical, fracasó estrepitosamente debido a su creciente impopularidad y al éxito de la campaña de su oponente en retratarlo como el principal responsable de la depresión.

Roosevelt obtuvo un triunfo abrumador tanto en términos de voto popular como de mayoría en el Colegio Electoral, con el 57,41% de las preferencias y 472 de los electores contra el 39,65% de Hoover, que obtuvo los 59 votos restantes.

En la tarde del domingo, 12 marzo de 1933, sólo una semana después de su toma de posesión como Presidente de los EE.UU, Roosevelt inicio un ciclo de charlas a través de la radio.  El objetivo era levantar el ánimo de los norteamericanos, muy alicaídos por la Gran Depresión. Con un lenguaje muy plano y comprensible, Roosevelt explicaba a los ciudadanos los beneficios del New Deal (su ambicioso programa de reactivación de la economía) a la vez que intentaba disipar los nubarrones que habían arrastrado la bancarrota de los bancos y de la Bolsa de  Wall Street. Estas alocuciones se conocieron como Fireside Chats (Charlas al lado de la chimenea) y era la primera vez que un presidente utilizaba un medio tan potente y cercano como la radio para explicar su mensaje.

Micrófono de la emisora NBC usado por FDR en su primera transmisión de  los Fireside Chats (imagen del Museo Nacional de Historia Estadounidense)

El primer Fireside Chats como Presidente fue un discurso conciso de menos de 15 minutos, Roosevelt explicó su programa de reforma del sector bancario y pidió la cooperación del público. Su enfoque fue un éxito. Cuando la mayoría de los bancos del país abrían a la mañana siguiente, las palabras escuchadas en los hogares estadounidenses de la Casa Blanca ayudaron a restaurar la confianza en el sistema financiero de la nación.

Las Fireside Chats se dieron entre 1933 y 1944 (Roosevelt ha sido el único en ganar cuatro elecciones presidenciales en esa nación: la primera en 1932, la segunda en 1936, la tercera en 1940 y la cuarta en 1944) siendo un total de 30 Charlas , las cuales eran a menudo políticamente importantes, entregados a abogar a favor o explicar los programas particulares, sobre la promulgación de la Ley de Bancos de Emergencia en respuesta a la crisis bancaria, la recesión , las iniciativas del New Deal y el curso de la Segunda Guerra Mundial. Con el tiempo se convirtieron en símbolos de una época en los Estados Unidos navegado dos crisis monumentales, la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial.

La distintiva voz de Roosevelt llegó a ser muy familiar para la mayoría de los estadounidenses. Y su disposición a hablar directamente al pueblo estadounidense se convirtió en una característica de la presidencia. Roosevelt no solo consiguió un amplio apoyo popular para su proyecto, sino que estableció un nuevo vinculo de comunicación entre gobernante y ciudadanos sin la intermediación de la prensa y, por tanto, sin el riesgo de que sus ideas fueran manipuladas o mal interpretadas por medios poco afines. Desde entonces todos los políticos de todos los colores buscan llegar con su mensaje al votante, con un lenguaje comprensible, cercano, empático y si es posible, con los mínimos intermediarios.

Gracias a la Radio las personas podían estar informadas, pero además se enteraban de las noticias con una rapidez que nunca antes se había visto. Esta inmediatez a la hora de transmitir informaciones hizo que la radio jugara un papel crucial durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

FDR en su transmisión de Fireside Chat respecto a los avances de la Guerra (imagen de Thomas Mcavoy 1942-04  publicada en Life Magazine)

A diferencia de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), ahora la gente podía seguir el desarrollo del conflicto casi en tiempo real. Esto también tenía una parte negativa, porque podía influir en el estado de ánimo de la población. Tanto nazis como aliados emitían mensajes de propaganda para contar su versión de la guerra y confundir al enemigo, o bien para dar ánimos a la población.

Así pues, la capacidad de la Radio para llegar de forma simultánea a millones de personas la hacían perfecta como instrumento político de propaganda e información, pero también de entretenimiento y publicidad. El cambio más profundo que introdujo su difusión fue el de estructurar la vida personal y social según un horario riguroso, incluyendo las horas de tiempo libre. Por otra parte, junto al ámbito individual y familiar se añadía una proyección pública del fenómeno. Cada uno en su casa, la mayor parte de la ciudadanía había escuchado lo mismo y podían comentarlo en sociedad.

Bibliografia:

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Sagredo Santos, Antonia (2008)  La  Retorica Discursiva de Franklin D. Roosevelt en la campaña electoral de 1932 EPOS, XXIV págs. 191-206

Tecnologías de Información y Comunicación en Campañas Políticas - EL Cinematógrafo

En tiempos de la Guerra Civil Estadounidense, los espectáculos viajeros como los circos y los “dime museums” (museos que presentan objetos raros, animales exóticos o personas con anomalías físicas a cambio de una moneda) eran populares entre la población por representar una gran novedad al presentar actos sorprendentes, animales exóticos, objetos extraños y personas con capacidades únicas o con anomalías físicas.

A inicios de los años 1880 surge el Vodevil (del francés vaudeville), un género de teatro de variedades que existió en los Estados Unidos, principalmente presentaba una gran variedad de actuaciones que pretendían entretener y provocar la hilaridad o el asombro en el espectador, incluidos espectáculos musicales, danza, espectáculos de comedia, espectáculos con animales entrenados, espectáculos de magia, acrobacia, malabarismo, obras teatrales de un acto, pantomimas y demostraciones atléticas.

El Vodevil marcó una gran transformación en la cultura estadounidense convirtiéndose en uno de los espectáculos más populares entre la población, ya que abandonaba completamente el conservador estilo de vida de la época victoriana al sexualizar cualquier tipo de espectáculo y convertirlo en una razón a favor para su consumo, siendo comparado así con los espectáculos de cabaré. La utilización de mujeres envueltas en actos y rutinas sexuales para la promoción del vodevil y el recurrir a imágenes de mujeres en carteles y volantes que atraían principalmente al público masculino, transformaron las técnicas de mercado. Los medicine shows mostraban productos que alegaban ser elixires milagrosos en ferias y teatros de vodevil, siendo el principio del desarrollo económico de varias empresas de productos alimenticios, cigarros y cosméticos. Algunas empresas como Coca-Cola y Nabisco surgieron en medicine shows.

Es en ese contexto que aparece el Cinematógrafo (una máquina, obra de los hermanos Lumière, capaz de filmar y proyectar imágenes en movimiento). El 13 de febrero de 1895, Auguste y Louis Lumière presentaron su patente “cinématographe” en Francia. Este término ya había estado patentado anteriormente por Léon Bouly en el año 1892 para describir una máquina de toma de imagen en movimiento. Aun así, por falta de pago de la anualidad aproximadamente en el año 1894, el nombre quedó libre de nuevo y fue retomado por los hermanos Lumière.

El Cinematógrafo utilizaba una película perforada de 35 milímetros de ancho. Aunque esa película era parecida a la del kinetoscopio de Thomas Edison (el kinetoscopio era un aparato destinado a la visión individual de bandas de imágenes sin fin, aunque no permitía su proyección sobre una pantalla. Sirvió de inspiración a los hermanos Lumiere). los Lumière, conscientes de que Edison la había patentado, decidieron hacer perforaciones circulares en vez de cuadradas, una a cada lado de cada fotograma, para así evitar problemas legales.

Otra diferencia entre los dos aparatos es que, por el lado que funciona como proyector, el cinematógrafo cuenta con un sistema de accionamiento con garfios muy original, basado en el mecanismo de las máquinas de coser, que inmoviliza brevemente cada imagen delante de la ventanilla de proyección y hace que la película avance intermitentemente.

El cinematógrafo recibió una muy buena acogida en gran parte del mundo. Los hermanos Lumière hicieron llegar su invención hasta países tan lejanos como la China o la India. Aprovecharon todo lo que el nuevo invento les ofreció para montar un negocio rentable. Los Lumière enviaban un cinematógrafo y un operador donde fuera requerido, por ejemplo, a la coronación de Nicolás II de Rusia. ​

En cuanto a su expansión hacia los Estados Unidos, el operario de los Lumière Félix Mesguich fue el encargado de organizar la primera proyección en el Keith’s Theatre de la ciudad de Nueva York. En este primer contacto, los espectadores respondieron con entusiasmo. Rápidamente otros pueblos y ciudades pedían poder acoger las proyecciones del cinematógrafo, pero esta demanda era imposible de satisfacer para los Lumière. Esta imposibilidad de satisfacerla junto con la política de aislamiento del entonces presidente William McKinley propiciaron la aparición de otras máquinas para hacerles la competencia.

Entre sus competidores estaban el Vitascopio un proyector de cine que fue exhibido por primera vez en 1895, sus creadores fueron Thomas Alva Edison y Thomas Armat, modificando el llamado Phantoscopio, patentado por Charles Francis Jenkins y ensayado un año antes. Emitía sucesiones de imágenes sin intermitencias en una pared o pantalla lo que permitía que fuesen vistas al mismo tiempo por una cantidad grande de público, a diferencia de lo que ocurría con anteriores sistemas de proyección de imágenes como el kinetoscopio que podía ser visto solo por un persona a la vez el cual funcionaba solo cuando se le insertaba una moneda ofreciendo imágenes en movimiento por uno 20 segundos, las salas de kinetoscopio surgieron en Nueva York a finales de 1890.

La primera proyección comercial del Vitascopio en salas estadounidenses fue el 23 de abril de 1896, en el Koster and Bial's Music Hall de Nueva York. Otros competidores pronto mostraron sus propios sistemas de proyección en los cines estadounidenses, incluyendo el eidoloscopio, una copia del vitascopio, el Cinematógrafo de Lumière, que había debutado ya en Europa en 1895; Birt Acres Kineopticon, e incluso la American Mutoscope & Biograph Company produjeron un proyecto propio. El vitascopio, junto con muchos de los proyectores de la competencia, se convirtió en una atracción popular en ferias y teatros de vodevil de las principales ciudades de Estados Unidos.

La película The Monroe Doctrine realizada por la compañía de Edison también conocida como The Venezuela Case, es la primera película de propaganda estadounidense. Proyectado el 23 de abril de 1896, durante el debut del Vitascope en Nueva York City, representaba una disputa política que surgió de un largo desacuerdo sobre la soberanía de la tierra entre la Guayana Británica y Venezuela, donde EE.UU asumió un papel de protector de América Latina frente a las fuerzas políticas europeas. La película inspirada en caricaturas de la época representaba al tío Sam (interpretado por el actor Crarles F. Walton)  tomando del cuello a John Bull (interpretado por el actor John Mayon) obligándolo a ponerse de rodillas y ofrecer disculpas por haber atacado a Venezuela. La película representa al tio Sam defendiendo los principios de la Doctrina Monroe: “América par los Americanos” (Izq. Illus. de Puck, v. 38, no. 984, (15 de enero de 1896) Publicado por Keppler & Schwarzmann. Der. Keep off! The Monroe Doctrine must be respected by Victor Gillam 1896)

William McKinley antes de asumir la presidencia fue el primer candidato presidencial estadounidense en ser filmado en 1896, apareciendo en la pantalla menos de seis meses después de que las primeras imágenes en movimiento proyectadas fueran exhibidas comercialmente en los Estados Unidos. William McKinley es también el primer presidente de Estados Unidos cuyo funeral aparece en una película, después de haber sido asesinado en la Exposición Panamericana de 1901 por un pistolero solitario con oscuros lazos de izquierda.

“McKinley at Home” es el título de la película que representa a McKinley haciendo campaña cerca del final de la elección decisiva de 1896, esta película inaugura una intimidad de larga data entre la política y el cine en los Estados Unidos del siglo XX. La película se proyectó como parte del debut de la Biograph Company en Nueva York en el teatro de Vodevil Olympia de Hammerstein la noche del 12 de octubre de 1896.

El debut cinematográfico en 1896 del candidato presidencial, así como las películas tremendamente populares de 1901 sobre su funeral, ofrecen un medio importante para medir los efectos de un nuevo tipo de tecnología visual en la formación de la Opinión Pública. Tanto en términos de cómo McKinley se representa en estas películas, y cómo estas películas fueron recibidas por el público, demuestran cómo el Cinematógrafo en sus inicios alteró significativamente la comprensión de los estadounidenses sobre la relación entre lo público y lo privado,

El historiador de cine Charles Musser ha enfatizado cómo el Cine en sus inicios a menudo funcionaba como un “periódico visual”, ofreciendo destellos del tipo de historias, eventos y personas que los lectores encontraban en sus periódicos diarios. Según Musser, antes del advenimiento de las películas de cuentos de ficción en 1903 – 1904, la mayoría de las películas mostraban "temas de tipo documental" que van desde simples realidades cotidianas (personas dando de comer a palomas, olas rompiendo en el mar, trenes a toda velocidad) hasta hechos históricos y personajes como el Papa León XIII y McKinley. Más allá de servir como punto de referencia cultural para estas primeras películas, los periódicos sirvieron más bien en ocasiones como guiones de filmación, permitiendo a cineastas como Sigmund Lubin, por mencionar un ejemplo, reproducir famosos combates de box siguiendo de cerca los relatos detallados paso a paso en los periódicos.

Así pues, las noticias cinematográficas parecen permitir una recepción muy diferente al de la lectura aislada del periódico, ya que las películas de McKinley y otras se exhibieron frente a ruidosos multitudes de espectadores que se animaron a dar voz colectivamente a sus respuestas e interactuar entre sí. Hasta la llegada de las salas de cine de Nickelodeon (primeros espacios exclusivos dedicado a proyectar películas) alrededor de 1906, estas breves películas fueron mostrado en casas de vodevil mezclado con actos en vivo.

McKinley fue filmado en su casa por el cofundador de Biograph (y ex Colaborador de Edison) W. K. L. Dickson y el camarógrafo Billy Bitzer a mediados de septiembre de 1896.  Fue probablemente arreglado por el propio hermano menor de McKinley, Abner, quien a fines de 1895 o principios de 1896 se había convertido en accionista de American Mutoscope y Biograph Company.  Esta compañía fue conocida por sus primeros esfuerzos de producción, incluyendo filmar al candidato presidencial estadounidense William McKinley en la campaña electoral en 1896, al Papa León XIII en el Vaticano en 1899 y al presidente estadounidense. Theodore Roosevelt en la Casa Blanca a principios del siglo XX.

Titulado “McKinley at Home”, la película muda fue filmada en setiembre de 1896 y se abre con un plano frontal medio/largo del candidato y un asistente en el jardín frente a su casa, que claramente sirve como un recordatorio visual de la estrategia electoral principal de su partido conocida como “Front Porch” (es una  estrategia de campaña electoral discreta utilizada en la política estadounidense en la que el candidato permanece en casa para pronunciar discursos a los partidarios que vienen de visita. El candidato en gran medida no viaja ni hace campaña de manera activa) Asimismo, se puede ver al fondo de la escena a su esposa Ida en una mecedora en el Pórtico de la Entrada a la casa

Como en la mayoría de producciones cinematográficas anteriores a 1900, la cámara está fija y los actores miran directamente a la lente, plenamente conscientes de que están siendo filmados. Los dos Los hombres caminan lentamente hacia la cámara, McKinley se detiene a mitad de camino en su jardín delantero, se pone el sombrero y luego las gafas para leer un telegrama presumiblemente informándole del progreso de su campaña (Otros autores mencionan que está recibiendo un telegrama con la nominación republicana a la presidencia de los Estados Unidos, aunque se sabe que la nominación real había sido varias semanas antes) Después de conversar brevemente con su ayudante, el candidato se quita el sombrero, se limpia su frente (el día debe haber sido caluroso), mira a la cámara de nuevo, y luego continúa caminando con su asistente  hacia la cámara desapareciendo en la esquina frontal derecha del marco.

De principio a fin, el manejo controlado de los movimientos de McKinley indica una pieza de trabajo bien ensayada y oportuna filmación de menos de un minuto, que muestra en su acto central la lectura de noticias del candidato presidencial.  Al elegir filmar a su candidato en un entorno doméstico íntimo y luego difundiendo continuamente esta imagen, saliendo de su casa a través de su jardín para saludar a su audiencia, McKinley conecta su hogar con el país y su  jardín funciona como interfaz entre los dos

El 12 de octubre, día del estreno en Nueva York en el teatro de Vodevil Olympia de Hammerstein se comenzó previamente mostrando una película titulada Stable on Fire, seguida de Niagara Upper Rapids, luego escenas de una mujer negra lavando a su bebé, otra toma de Niágara Falls, seguido por el Empire State Express (una locomotora que se dirige hacia la cámara), una película de un desfile a favor de McKinley, y finalmente, McKinley at Home. Los mayores éxitos del programa fueron claramente esta última toma de McKinley, así como el clip del tren que se precipitaba; al día siguiente varios artículos de periódicos emparejan las dos películas, comparando implícitamente la emoción de ver una locomotora "vaporizando hacia el público a toda velocidad " con la emoción de ver al candidato republicano caminar deliberadamente hacia la cámara/espectador.

Proyectado una y otra vez en una variedad de ciudades (Nueva York, Baltimore, New Haven, Chicago, St. Louis) tanto antes como después de la victoria de McKinley, la película tuvo gran aceptación en el público, si bien es difícil mostrar exactamente cómo la película afectó el resultado de las elecciones en sí. Es indudable que el Cinematógrafo fue una de las primeras tecnologías que influyeron en la opinión pública, tal como lo harían la radio y la TV de una forma contundente en el siglo XX.

BIbliografia

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Trenzado Romero, Manuel 2000. El Cine desde la perspectiva de la Ciencia Política. REIS N° 92 - España